Erasmus+ Geheimtipp Krakau: Zwischen historischem Flair und modernem Studierendenleben

Ja, ich weiß: Wenn du an Polen denkst, kommen dir vermutlich Bilder von kommunistischen Betonklötzen, grauen Ostblock-Vibes und der Frage, ob es da ja schon überhaupt WLAN gibt. Aber hey, halt! Krakau ist alles andere als das. Nicht umsonst wird es das Las Vegas des Ostens genannt – nur mit mehr Kultur, weniger Kitsch und einer echten historischen Seele. Die Stadt ist ein Hotspot für Brit:innen, Amerikaner:innen, Italiener:innen und Spanier:innen, aber in Österreich ist dieser vielfältige Ort für den nächsten Urlaub, oder gar Erasmus, noch nicht ganz angekommen. Ich habe nicht selten Sprüche zu hören bekommen, wenn ich erzählt habe, dass ich ein Auslandssemester in Krakau verbringe – aber hier ist der Beweis, dass diese Stadt viel mehr zu bieten hat, als man denkt. Also, warum nicht mal durch Erasmus in die polnische Metropole eintauchen und herausfinden, was sich hinter den alten Gemäuern dieser wunderbar vielseitigen Stadt verbirgt?

Ein kurzer Überblick

Polen ist ein faszinierendes Land mit einer reichen Geschichte, lebendiger Kultur und einer aufgeschlossenen Studierendengemeinschaft. Dank erschwinglicher Lebenshaltungskosten, hervorragender Universitäten und einer einzigartigen Mischung aus Tradition und Moderne ist Polen ein attraktives Ziel für Studierende aus aller Welt. Polen liegt in Mitteleuropa und grenzt an Deutschland, Tschechien, die Slowakei, die Ukraine, Belarus, Litauen und die Ostsee. Die Währung ist der polnische Złoty und die Amtssprache ist Polnisch, wobei gerade in der jungen Bevölkerung und im Stadtzentrum viel Englisch gesprochen wird, da die Landessprache leider nicht ganz so einfach zu erlernen ist.

Krakau

Krakau liegt im Süden Polens an der Weichsel und ist mit rund achthunderttausend Einwohnern die zweitgrößte Stadt des Landes. Rund anderthalb Stunden weiter südlich liegt das Tatra Gebirge, welches das beliebte Skigebiet Zakopane und einige Nationalparks beherbergt.

Durch die Nähe zu den Bergen und der wunderschönen Innenstadt ist Krakau auch die teuerste Stadt Polens und wird gerne mit München verglichen. Aber keine Sorge, die Preise sind zu Österreich vergleichsweise noch immer sehr günstig.

Die Altstadt (Stare Miasto) ist das Herzstück Krakaus: Kopfsteinpflaster, gotische Kirchen und der riesige Marktplatz, auf dem Straßenmusiker und im Winter zauberhafte Weihnachtsmärkte für eine magische Atmosphäre sorgen. Hier spürt man den historischen Charme der Stadt – perfekt für einen Kaffee in einem der urigen Cafés oder einen Spaziergang entlang der Weichsel.

Dann gibt es Kazimierz, das ehemalige jüdische Viertel, das heute eines der angesagtesten Spots der Stadt ist. Tagsüber laden Vintage-Läden, hippe Cafés und Galerien zum Bummeln ein, nachts verwandelt sich das Viertel in eine Partyhochburg mit Underground-Bars und Live-Musik in Hinterhöfen.

Wer auf Industriecharme steht, ist in Podgórze genau richtig. Früher ein eher raues Viertel, heute ein kreativer Hotspot mit alternativen Clubs, Kunstprojekten und einer einzigartigen Mischung aus urbanem Flair und Geschichte. Auch die Fabrik von Oskar Schindler (bekannt aus dem Film „Schindler’s Liste“) steht dort und ist einen Besuch wert.

Und dann gibt’s noch Nowa Huta – das sozialistische Planviertel mit riesigen Plätzen, monumentalen Bauten und einer ganz eigenen Atmosphäre. Ein bisschen retro, ein bisschen roh, aber definitiv ein Erlebnis – insbesondere für Architektur-Freaks.

Egal, welchen Vibe du suchst – Krakau hat ihn! Von historischen Gassen über hippe Kulturspots bis hin zu industriellem Charme bietet die Stadt für jeden Geschmack das perfekte Fleckchen.

Studierendenleben in Krakau

Die ehemalige Kaiserstadt ist für Erasmus ideal, denn mit etwa zweihunderttausend Studierenden herrscht hier ein junges, lebendiges Flair, weshalb die Straßen sehr voll und die Biergläser nie leer sind! Dank des Erasmus-Programms (jede der Universitäten hat eine eigene ESN Organisation) gibt es eine aktive internationale Community, zahlreiche Events und günstige Wohnmöglichkeiten für Studierende.

Die bekannteste Universität ist die Jagiellonen-Universität, eine der ältesten Hochschulen Europas, aber auch die Technischen Universitäten (Politechnika Krakowska und AGH Universität) und die Wirtschaftsuniversität sind beliebte Studienorte. Da ich Architektur studiere, fand mein Austausch an der Politechnika Krakowska statt, deren Gebäude in der ganzen Stadt verteilt liegen. Unvergesslich bleibt mir das alte barocke Klerikerhaus in der Kanonizca Straße mitten in der Altstadt, in dem ich immer Architekturgeschichte und meine Fotografie-Kurse hatte.

Erasmus in Krakau bedeutet neben Lernen aber auch jeden Abend eine neue Bar entdecken. Die Stadt hat mehr Kneipen pro Quadratmeter als jede andere Stadt in Europa – und die Getränkepreise sind so niedrig, dass du dir zum ersten Mal in deinem Leben keine Sorgen um dein Budget machen musst (zumindest bis zur letzten Woche des Monats). Berühmt sind vor allem die Vodka-Bars, in denen es zig Geschmacksrichtungen gibt. Durch die verschiedenen ESN Gruppen finden auch so gut wie jeden Tag in verschiedenen Clubs Partys und Events statt. Aber auch wenn du mal auf eigene Erkundungstour durchs Nachtleben gehen willst, wirst du fündig. Krakau ist nämlich ein beliebter Hotspot für Party-Touristen aus England und Skandinavien, weshalb die Stadt nie schläft (außer Sonntagmorgens ;) ). Insbesondere die Techno-Szene in Krakau floriert mit Events an spektakulären Locations – ob in barocken Theatern, alten Industriehallen oder auf Dachterrassen mit Blick über die Stadt.

Neben den legendären Partys hat Krakau noch so viel mehr zu bieten: beeindruckende Museen, einige der schönsten Kirchen, die ich je gesehen habe, und geschichtsträchtige Denkmäler.

Einer meiner absoluten Lieblingsorte ist definitiv die über der Stadt thronende Wawel-Burg. Neben spannenden Ausstellungen findet man hier auch den größten Renaissance-Innenhof der Welt – ein echtes Highlight!

Und wenn die Sonne scheint, gibt es keinen besseren Ort als das Ufer der Weichsel. Ob eine Runde joggen auf der idyllischen Laufstrecke, eine entspannte Bootstour, oder einfach ein Kaffee auf einem der Hausboote – hier kann man das Leben in vollen Zügen genießen.

Rund um Krakau verteilt findet man, wenn man genau hinsieht, künstlich angelegte Hügel, die alle erschlossen sind und einen tollen Blick über die Stadt und die umliegende Landschaft bieten. Neben all den historischen Sehenswürdigkeiten und dem pulsierenden Nachtleben bietet Krakau auch jede Menge Grünflächen zum Entspannen. Die Stadt ist voller Parks, die perfekt sind, um dem Trubel zu entfliehen.

Ein echtes Highlight ist die Błonia-Wiese – eine riesige Grünfläche mitten in der Stadt, ideal zum Joggen, Radfahren oder einfach zum Faulenzen in der Sonne. Hier trifft man Sportbegeisterte, Studierende beim Picknick und manchmal sogar große Open-Air-Events. Auch der Planty-Park, der sich wie ein grüner Ring um die Altstadt zieht, ist perfekt für einen entspannten Spaziergang. Und wer noch mehr Natur will, sollte den Jordan-Park besuchen – mit schönen Wegen, kleinen Teichen und jeder Menge Platz zum Durchatmen.

Wohnen in Krakau

In Krakau haben Universitäten ihre eigenen Wohnheime, und Austauschstudierende bekommen automatisch einen Platz angeboten. Die meisten Studierenden teilen sich ein Zimmer mit einer weiteren Person, was zwar weniger Privatsphäre bedeutet, dafür aber unschlagbar günstig ist. Doppelzimmer gibt es bereits ab hunderdreißig bis hundertfünzig Euro im Monat – ein Preis, der in vielen anderen europäischen Städten undenkbar wäre. Die Wohnheime sind über die ganze Stadt verteilt: Während die Unterkünfte der AGH Universität zentral liegen, befinden sich die Wohnanlagen der Politechnika Krakowska etwas außerhalb – für mich daher ein Grund, mich dagegen zu entscheiden.

Wer mehr Privatsphäre sucht, aber dennoch nicht auf ein internationales Umfeld verzichten möchte, kann sich für private Wohnheime wie Milestone oder Shed entscheiden, die allerdings preislich deutlich höher liegen, dafür ein hauseigenes Gym, Kino und mehr anbieten.

Eine weitere beliebte und oft genutzte Möglichkeit unter Erasmus-Studierenden ist die Wohnungssuche über Agenturen, die sich auf internationale Studierende spezialisiert haben. Diese vermitteln sowohl Zimmer in Wohngemeinschaften als auch eigene Wohnungen – meist in guter Lage und zu erschwinglichen Preisen. Ich selbst entschied mich für ein Studio-Apartment nur wenige Gehminuten vom Zentrum entfernt – eine Wahl, die sich schnell als ideal erwies. Die Wohnung wurde bald zum Hotspot für Filmeabende und gemeinsames Vorglühen, bevor es ins Krakauer Nachtleben ging.

Essen in Krakau

Vergiss deine Diät. Die polnische Küche ist deftig, lecker und günstig! Die legendären Pierogi (gefüllte Teigtaschen) gibt’s mit allem, was das Herz begehrt. Zapiekanka – eine Art polnisches Pizza-Baguette – bekommst du um drei Uhr morgens als perfekten After-Party-Snack.  Auch ein großer Favorit: Die lilane Barscht-Suppe oder die krapfenartigen Pączki! Thank me later.

Generell ist Street Food sehr beliebt in Polen und man findet neben verschiedenen Food Courts auch an vielen Ecken Stände, an denen man sich satt essen kann. Auffällig sind auch kleine, blaue Karren in der Innenstadt, die traditionell meist von Senior:innen betrieben werden und Bagel verkaufen. Ja – richtig gelesen, denn der Bagel, wie wir ihn heute in jedem Hipster-Café genießen, stammt ursprünglich aus dem jüdischen Viertel in Krakau!

Und wenn das Budget mal wieder knapp wird und du statt des nächsten Restaurantbesuchs gezwungen bist, selbst den Kochlöffel zu schwingen, kannst du in den zahlreichen Supermärkten der Stadt relativ günstig einkaufen und dabei ein paar Złoty sparen.

Apropos Restaurants: Egal ob als Fleischliebhaber:in oder wie ich als Veganerin - jeder kommt in Krakau definitiv auf seine Kosten und die Auswahl ist verdammt groß!

Anbindung

Während öffentliche Verkehrsmittel in Graz recht teuer sind, ist Krakau extrem studierenden- und budgetfreundlich. Das Öffi-Netz erstreckt sich durch die ganze Stadt und bildet sich aus Straßen-, S-Bahnen, sowie Bussen, welche sehr zuverlässig und rund um die Uhr fahren. Eine zwanzig-Minuten-Karte kostet umgerechnet nur fünfzig Cent und ein Monatsticket gibt’s für unschlagbare zwanzig Euro, insofern man an einer polnischen Universität studiert. Und falls du mal den letzten Bus verpasst – keine Panik! Uber und Bolt sind hier supergünstig. Oft kommst du für zwei bis drei Euro quer durch die Stadt, was das Heimkommen nach langen Partynächten ziemlich entspannt macht. Selbst eine Fahrt von der Altstadt bis zum Stadtrand kostet selten mehr als fünf Euro.

Fünfzig Prozent Rabatt bekommen Studierende übrigens nicht nur im öffentlichen Nahverkehr in Krakau, sondern auch im Fernverkehr im restlichen Polen. So verbrachten meine Freunde und ich nur wenige Wochenenden in Krakau und machten stattdessen andere, super zu erreichende Städte wie Breslau, Warschau, Łódź oder Danzig an der Ostsee unsicher. Krakau ist jedoch auch ein super Ausgangspunkt für Reisen nach Prag, Bratislava und Budapest, und bietet neben mehreren Bahnhöfen auch einen rund zwanzig Minuten entfernten Flughafen, welcher vor allem von Billig-Airlines frequentiert wird.

Dein Auslandssemester in Krakau – worauf wartest du noch?

Krakau ist ein echter Geheimtipp für Erasmus-Studierende! Die Stadt bietet eine einzigartige Mischung aus Geschichte, Kultur und modernem studentischen Leben – und das alles zu erschwinglichen Preisen. Ob beeindruckende Architektur, lebendige Partyszene oder gemütliche Cafés – hier findet jeder seinen Platz. Dazu kommt eine großartige internationale Community, die Krakau zu einer der aufregendsten Erasmus-Destinationen macht. Wer Lust auf ein unvergessliches Abenteuer hat, sollte definitiv überlegen, sein Auslandssemester in dieser faszinierenden Stadt zu verbringen. Also, warum nicht mal Krakau?

Auf den Geschmack gekommen? Im Intranet TU4U auf der Seite "Erasmus+ Partneruniversitäten" findest du einen Überblick aller polnischen Universitäten verfügbar für das Erasmus+ Programm. Im TU4U findest du außerdem auch die allgemeinen Informationen zu Erasmus+ Studienaufenthalten in Europa. Starte noch heute mit der Planung deines eigenen Auslandssemesters!