Als im Jahr 1888 die bestehende Lehrkanzel für Allgemeine und Technische Physik neu zu besetzen war, verpflichtete man Prof. Albert von Ettingshausen (1850-1938) neben seinen Aufgaben als Physiker
auch zur Abhaltung von Vorlesungen und Übungen in Richtung Elektrotechnik.

Die Lehrkanzel war im Parterre des damaligen Neubaues (der heutigen „Alten Technik“) untergebracht. Die elektrotechnischen Vorlesungen waren Teil der allgemeinen Grundausbildung, die die
Studierenden aller Abteilungen (das waren die Vorläufer der heutigen Fakultäten) zu absolvieren hatten. Diese Situation blieb bis zur Emeritierung Ettingshausens im Jahr 1920 bestehen.

Bereits 1884 versuchte das Professorenkollegium der Technischen Hochschule beim k.k. Ministerium für Unterricht die Einrichtung einer Lehrkanzel für Elektrotechnik zu erwirken. Dies war der Beginn eines jahrzehntelang fruchtlos gebliebenen, aber in regelmäßigen Abständen immer aufs Neue begonnenen Unterfangens. Der letzte, schließlich erfolgreiche Versuch datiert auf das Jahr 1917 zurück. Graz war inzwischen die einzige Hochschule der Monarchie, an der noch keine Lehrkanzel für Elektrotechnik eingerichtet war.

Weil seit der Errichtung des Neubaus der Technischen Hochschule (der heutigen „Alten Technik“, in der Rechbauerstraße) im Jahr 1888 bereits 30 Jahre vergangen waren, bestand auch eine besonders enge Verknüpfung mit der Raumfrage, ein weiterer Neubau war unausweichlich geworden. Die Vorarbeiten dazu fanden noch in den letzten Kriegsjahren statt und unmittelbar nach Ende des Ersten Weltkrieges wurde der Bau der „Neuen Technik“ in Angriff genommen, deren gesamter Südtrakt für die Elektrotechnik vorgesehen war.

Infolge der Kriegsereignisse und dem Zusammenbruch des Deutschen Reichs wurde bis zum Sommersemester 1946 nur der erste Studienabschnitt (4 Semester) angeboten, ab dem Studienjahr 1946/47 erstmals das dritte Studienjahr, im Jahr darauf das vierte und so weiter, so dass die ersten Absolventen des damals neunsemestrigen Studiums schließlich im März 1949 ihre Abschlussprüfung absolvieren konnten.

Die Wiederentstehung Österreichs 1945 brachte formal die Außerkraftsetzung aller reichsdeutschen Einrichtungen. Damit wurde aus den drei Lehrstühlen der Elektrotechnik wieder nur mehr eine Lehrkanzel; der Bestand der Abteilung und somit des Studiums war gefährdet.

Zusätzlich war die personelle Situation aufs Äußerste angespannt: Von den 3 Professoren der Kriegszeit, Karl Schäfer, Anton Höpp und Johann Wierer, war Schäfer 1944 verstorben, aber nicht mehr nachbesetzt worden, Wierer kehrte nach dem Krieg nicht mehr an die Hochschule zurück und Höpp wurde im Spätherbst 1945 auf Anweisung der britischen Militärbehörden vom Dienst enthoben.

Die Studienrichtung konnte 1945 zunächst nur deshalb weitergeführt werden, weil die Fakultät versprechen konnte, den eingerichteten ersten Studienabschnitt ohne Mehraufwand allein mit der personellen Ausstattung von 1938 zu bewältigen, und weil sich im Wintersemester 1945/46 unerwartet viele Studenten (fast 200) zum Studium meldeten. Die Wiederbesetzung der 3 Lehrkanzeln dauerte bis 1950. 1947 wurde Prof. Oberdorfer als Leiter der Lehrkanzel für Bau und Betrieb elektrischer Anlagen bestellt, 1949 Prof. Grabner auf die Lehrkanzel für Allgemeine Elektrotechnik und Elektromaschinenbau berufen, 1950 Prof. Klaudy zum Ordinarius für Grundlagen der Elektrotechnik und Theoretische Elektrotechnik bestellt. Grabner und Oberdorfer, beide Österreicher, hatten in der Kriegszeit Professuren an der Technischen Hochschule Berlin-Charlottenburg bekleidet und waren unmittelbar zu bzw. nach Kriegsende nach Österreich zurückgekehrt. Sie bestritten ab 1945 bzw. 1946 bis zu ihrer Berufung die für die Studienrichtung erforderlichen Lehrveranstaltungen in Form von Supplierungen.

Entsprechend der personellen Ausstattung ab 1950 konnte an der Technischen Hochschule Graz in den 50er Jahren nur die Fachrichtung „Starkstromtechnik“ studiert werden. Seit 1959 war es möglich, in Wahlplänen zwischen einer Betonung der Richtung „Bau und Betrieb elektrischer Anlagen“ und einer Betonung der Richtung „Elektromaschinenbau“ zu wählen.

Der im Jahre 1961 emeritierte Prof. Grabner hat noch zwei Jahre lang die Lehre suppliert und die Lehrkanzel für Elektromaschinenbau geleitet, bis 1963 Prof. Gerhard Aichholzer als sein Nachfolger berufen wurde. Während der Aktivzeit von Prof. Aichholzer zwischen 1963 und 1986 (Prof. Aichholzer war in den Jahren 1966/67 Dekan der Fakultät für Maschinenwesen und Elektrotechnik und 1976/77 Dekan der Fakultät für Elektrotechnik) erfolgte ein gewaltiger Aufschwung der Elektrotechnik in Graz.

Innerhalb des Jahrzehnts von 1963 bis 1973 kam es zur Neuerrichtung von 5 Instituten, welche damals noch als Lehrkanzeln bezeichnet wurden:

    ♦ 1963 Hochfrequenztechnik und Elektronik
    ♦ 1968 Nachrichtentechnik und Wellenausbreitung
    ♦ 1972 Elektro- und Biomedizinische Technik sowie Allgemeine Elektrotechnik und
       Elektrische Messtechnik
    ♦ 1973 Regelungstechnik

Im Zuge des Allgemeinen Hochschul-Studiengesetzes 1966 und des Technik-Studiengesetzes 1969 wurde die Gliederung des Studiums der Elektrotechnik in fünf sogenannte Wahlfachgruppen, nämlich

    ♦ Bau und Betrieb elektrischer Anlagen,
    ♦ Elektromaschinenbau,
    ♦ Nachrichtentechnik und Elektronik,
    ♦ Elektromedizin und
    ♦ Elektrotechnische Grundlagenforschung

möglich.

Die personelle Ausstattung der Elektrotechnik stieg von 3 Professoren mit 5 wissenschaftlichen Mitarbeitern im Jahr 1950 auf 9 Professoren mit insgesamt fast 50 wissenschaftlichen Mitarbeitern im Jahr 1975. Damit war der Aufbau der Elektrotechnik an der Technischen Hochschule Graz zunächst weitgehend abgeschlossen.

Prof. Aichholzer, der die von Prof. Grabner übernommene Lehrkanzel für Elektromaschinenbau 1973 in Institut für Elektromagnetische Energieumwandlung umbenannt hatte, emeritierte im Jahre 1986. Zu seinem Nachfolger wurde 1987 Prof. Manfred Rentmeister berufen, der nach 10 Jahren Vorstand diesem Institut seine vorige Bezeichnung „Elektrische Maschinen und Antriebstechnik“ gab.

Prof. Rentmeister war darüber hinaus von 1994 bis 2003 Dekan der Fakultät für Elektrotechnik. Im Jahre 2002 gelang unter seiner Amtszeit die Umbenennung der Fakultät für Elektrotechnik in Fakultät für Elektrotechnik und Informationstechnik in der heutigen Form.

Nach der Emeritierung von Prof. Rentmeister im Jahr 2005 wurde das Institut zunächst von Tit. A.o. Prof. Hansjörg Köfler und ab 2007, bis zur Neubesetzung im April 2010, kommissarisch von Prof. Lothar Fickert (Leiter des Institut für Elektrische Anlagen) geleitet.

Im April 2010 wurde Prof. Annette Mütze, die zuvor in Deutschland, den USA und England gearbeitet hatte, als Professorin für Elektrische Antriebstechnik und Maschinen berufen und übernahm die Leitung des gleichnamigen Instituts.